楼下收废品的大喇叭又响了，滋啦滋啦地喊着“旧冰箱彩电洗衣机”。

饭桌上的红烧肉还剩最后两块。何静用筷子在盘底拨弄了一下浓油赤酱的汤汁，叹了口气：“这肉价是一天一个样，前阵子还二十五，今天老李那儿都挂二十八了。”

“二十八。”陆尘扒着饭，在心里记了一笔，“一头一级异兽三万起——够家里按这个价吃两年肉。”

“还有这汤，淡了点啊。”陆远端着碗，低头喝了一口，评价了一句。

“有的喝就不错了！”何静瞪他一眼，“盐不花钱买的？”

小满扒饭扒得急，被红烧肉的肥油腻了一下，剧烈咳嗽起来。

陆尘顺手抓起手边的凉白开杯子，推到她手边，还在她背上拍了两下。小满灌下去半杯水，喘着气抱怨：“都怪数学老师，留那三张卷子，我得赶紧吃完去写，这肉都嚼不烂了。”

饭桌上的热气还没散尽。昨晚陆远那句“死人”带来的沉重，好像被这顿家常饭一点点化开了。

陆尘把手里的筷子放下，坐直了身子。

心跳得很平稳。刚吃饱的胃里有一股实实在在的暖意。

“爸，妈。”陆尘开口了。

桌上的声音停了。陆远抬起眼皮，何静也停下了收拾碗筷的动作。

“刚才我说去外环实训挣钱，那只是第一步。”陆尘看着父亲，“过线，或者前十，都不是我最终要的。”

何静愣了：“小尘，你别给自己太大压力，过线咱们就烧高香了……”

“妈，我算过账了。”陆尘深吸一口气，刚起了个头，何静就忍不住打断。

“算什么账？营养液那都是有钱人家的事，咱们平头老百姓过个线，以后找个安稳工作就行了，你拼那个命干嘛？”

“因为我要去外环。”陆尘盯着母亲，“见习猎人去外环，拼死拼活也就挣点辛苦费，刚好够买C级营养液。”

陆远在一旁冷哼了一声：“外环那是死人的地方。你当你是战神下凡？”

“所以我不能只打下手。”陆尘的声音提高了一点，“到了武者阶段，B级营养液一疗程十万。罗海说过，这次四月的正考……”

“行了。”陆远打断了他，目光灼灼地盯着自己的儿子，“市里的奖励，武协的补贴。你以为就你知道？外环拼命的，有几个不想拿第一？凭什么轮到你？你有真刀吗？你有哪怕一天的实战经验吗？”

“没有。”陆尘迎上父亲的目光，声音压得极稳，“四月正考，我要拿实战科第一。这是我给自己定的目标。”

屋内安静极了。

连小满都忘了咳嗽，瞪着眼睛看他。

“外环不死人，你就觉得是儿戏是不是？”陆远抓起桌上的空碗，重重砸在桌面上。他站起身来，转过身，背对着陆尘走向天台的楼梯，没有回头。

“你连一把像样的刀都没有。拿个屁的第一。要是真有那种心，先活过明天的实训再说。别死在外环，丢我的人。”

话虽这么说，他那常年佝偻着的背，似乎挺直了一些。

何静看了看陆远，又看了看陆尘，最后叹了口气，端起盘子往厨房走：“你这孩子，心气怎么这么高呢。”

只有小满偷偷在桌子底下对陆尘竖了个大拇指。

陆尘摸了摸手心的疤，心中暗想：“话放出去了，退路他自己拆了。没人逼他拿第一，但他必须逼自己。”

陆尘帮着何静把桌子收了，转身上了二楼天台。

天台上的风比昨晚要大一些。初冬的冷风顺着衣领灌进去，他拉紧了外套拉链，把双手深深插进口袋里。

“哎哟我去，李大妈，大晚上的你练狮子吼呢！”

楼下突然传来一声咋呼，接着是李大妈尖锐的嗓音：“这死野猫，又跑来翻垃圾桶！去去去！”

伴随着野猫尖利的“喵呜”声，一阵急促的脚步声顺着铁皮楼梯踩了上来。

“咣当”一声，天台的铁门被推开。

周烈裹着件略显宽大的运动外套，手里抛着个橘子，咧嘴笑着走了过来。

“我就知道你小子吃完饭得上来吹风。”周烈扬手把橘子抛了过来。

陆尘一把接住，剥开皮掰了一瓣塞进嘴里：“嘶——这橘子怎么这么酸？”

“酸就对了，提神！”周烈自己也掰了一瓣，酸得挤了挤眼睛，然后一脚踩在生锈的栏杆底座上，“看看我这新鞋，怎么样？今天下午刚去武协商城淘的，防滑耐磨版，据说是荒野巡逻队的标配。”

陆尘低头看了一眼那双带着厚重橡胶底的黑色高帮靴，吐槽了一句：“就你那鞋底子厚得能垫桌角，穿这玩意儿去外环，不怕跑路的时候崴脚？”

“你懂个屁，这叫防护力。”周烈白了他一眼，随即压低了声音，眉飞色舞起来，“说正事。今天下午罗海把实训报名表交上去了，我俩分在一个小队。而且你猜怎么着？老罗这回抠门到家了，连个像样的护目镜都没给咱们班批下来，说什么是为了‘还原真实的荒野恶劣环境’，我看他就是想省经费！”

陆尘没接话，只是静静地听着。

周烈抱怨完罗海，神色认真了几分：“不过说真的，咱俩分在一个队，那是铁打的交情。明天去了外环，后背我就交给你了啊。不管带队那个叫‘铁叔’的老头脾气多臭，咱俩这战斗小组，绝对能干翻全场。”

“行。”陆尘把剩下的半个橘子塞回给周烈，迎着夜风，声音不大但很稳，“四月正考，咱们也一块往前冲。我不止要过线。”

周烈愣了一下，手里刚剥开的半个橘子停在嘴边。他转头看着陆尘，眼神里多了一丝认真：“那你小子到底想要什么？”

“我想拿第一。”陆尘看着远处城墙上扫过的探照灯光柱，说道。

“啥玩意？”周烈手一抖，橘子差点掉地上，“第一？实战科第一？你脑子被门挤了？那特么是秦雪、楚飞他们那帮世家子弟的神仙打架！你一个气血刚过线的，跟他们拿头打？”

“我气血10.8，这离四月还有五个月。”陆尘转身盯着他，“五个月的实训、外环、生死战。只要不死，我不信追不上。”

周烈张了张嘴，平时咋呼惯了的人，这会儿倒被噎了一下。夜风吹过，远处的城墙上隐隐传来一声沉闷的炮声试射。

“卧槽……”周烈咽了口唾沫，忽然笑了起来，一巴掌重重拍在陆尘肩膀上，“你小子现在真敢想啊！平时看你不声不响的，心气儿比谁都高！不过也是，你10.8的气血就能在月考打赢我，这到了四月，谁知道你能冲到哪去。行！你要是真能拿第一，老子怎么也得混进个前三十吧？”

“那你要是不拼命，可能连前五十都悬。”陆尘毫不客气地回怼了一句，反手一拳捶在周烈胸口上。

“擦，看不起谁呢？”周烈揉了揉胸口，疼得龇牙咧嘴，随后神色一正，“那就说定了，四月见分晓。”

两人用力撞了一下拳头。

李大妈在楼下又开始骂那只野猫了。远处的城墙防线上，隐隐传来巡逻装甲车履带碾过路面的沉闷声响。

陆尘搓了搓手，把手插进口袋里。话放出去了，退路也封死了。接下来，就是见真章的时候。

洗漱完毕，陆尘躺在床上。窗外，远处主干道上一辆早班物流重卡的轰鸣声隐隐传来，那是这座城市日夜不息的齿轮咬合声。

他闭上眼睛。

深沉的黑暗迅速将周围吞没。声音被迅速抽走，那种熟悉的失重感裹挟着他，仿佛穿透了一层厚厚的黑色帷幕。

他再次站在了那个无边无际的黑色空间里。

空气冷得像是在冰水里浸泡过。每一次呼吸，都能感觉到肺叶里像是被细小的冰渣子刺痛。他浑身的肌肉瞬间绷紧，手心开始冒出冷汗。

第二层，刀客层。进度已经过半。

前方的黑暗中，那个模糊的刀客人影缓缓浮现。

但这一次，不一样了。

以往那种带着几分切磋试探的压迫感彻底消失了。取而代之的，是一种纯粹的、凝如实质的冰冷杀意。

那不是切磋，那是荒野上为了活命而挥出的刀。

刀客人影的手里，不再是虚幻的光影，而是一把泛着森冷幽光的真刀。刀锋划过黑暗，甚至没有带起一丝风声。

这是真正的死斗。

陆尘下意识地咽了一口唾沫。但他没有后退，他已经把退路全堵死了。

他主动踏前一步，摆出起手式，沉腰，拔刀。

“唰——”

没等他看清对方重心的变化，那把刀已经到了面前。

太快了。完全没有预兆的爆发，藏锋藏到了极致，然后在最致命的一瞬间彻底释放。

陆尘试图挥刀格挡，但在那极致的速度面前，他的动作慢得像是在淤泥中挣扎。

“当——”

两刀相交。

巨大的力量顺着刀柄传来，虎口瞬间崩裂。陆尘的刀被直接荡开，空门大露。

一阵撕裂般的剧痛瞬间淹没了他所有的感官。那把真刀毫不留情地贯穿了他的胸膛，将他死死钉在了黑色的虚无之中。

痛入骨髓。

“啊——”

陆尘一下子睁开眼睛，从床上弹坐起来。

他大口大口地喘着粗气，浑身已经被冷汗湿透。右手虚脱般地发抖，不受控制地痉挛着。他下意识地伸手摸向床头，一把抓住了那柄冰冷的报废厚背砍刀的刀柄。

粗糙的触感让他找回了一丝现实的锚定感。

一种前所未有的极度饥饿感瞬间席卷全身，胃里有火在烧。星髓的反噬与空间里的极限消耗，正在疯狂压榨着他的身体机能。

他跌跌撞撞地冲出房间，扑向厨房的冰箱。一把扯开冷鲜柜，抓起一块昨晚备好的、原本打算今天才炖的冷切酱牛肉，狼吞虎咽地塞进嘴里。连着灌了两大杯凉水，那股要把自己胃袋消化掉的饥饿感才勉强压下去一点。

他看了一眼墙上的电子钟。凌晨四点。

刚才那一刀的轨迹，在他脑子里反复回放。躲不开，挡不住。第一合，他就死了。

“这才是真正的刀。”他望着漆黑的窗外，眼中闪过一丝从未有过的坚狠，低低自语，“这才是这个世界真实的底色。”

他翻身下床，拉开抽屉，摸出一支记号笔。

就在床头那面斑驳的白墙上。

他拔开笔帽，手虽然还在微微发抖，但写下的字却一笔一划，力透墙面。

“实战科第一”

写完这五个字，他停顿了一下。这不是一句空话，这是他给自己下的战书。

他在那行字的旁边，画了一把简单的、刀身微微倾斜的刀。

没有退路了。要么在那个世界里被一刀刀砍死，要么，就踩着那把刀，爬到第一去。

他看着墙上那把简陋的刀，深吸了一口气。刚才的极度饥饿感虽然被冷肉压下去了，但一种新的饥饿感从骨子里升了起来。

对变强的饥饿感。

手机在这时突然震动了一下，屏幕上跳出一条未读信息，发件人是周烈，转发了一条实训领队“铁叔”的群通知：

“明早七点，东门集合。迟到一分钟，直接滚蛋。自己去领把能杀猪的真家伙，别带那些花里胡哨的破铜烂铁。外环不收尸。”

陆尘看着那条信息，目光又落回到自己画在墙上的那把刀上。

正规渠道领刀需要武者担保，他没有担保人。家里那把厚背砍刀已经卷刃报废。

无刀可用。

他抓起手机，给周烈回了一条：

“收到。明天见。”

按灭屏幕，房间重归黑暗。

“要拿第一，第一步是活过明天。”他在黑暗里睁着眼，把顺序排清楚。

他闭上眼睛之前，把那张写着“实战科第一”的纸条又按了按。

“无刀可用，”他在心里定了主意，“那就去外环，自己挣一把回来。”